1. Procentul

• Procentul este a suta parte dintr-o cantitate dată, fiind o proporție calculată în raport cu o sută, sutime, 1 : 100 = 1/100, adică o fracție cu numitorul egal cu o sută.
• Cuvântul vine din latină, unde "Centum" înseamnă "100", de exemplu un secol are 100 de ani.
• Un procent înseamnă deci 1/100, două procente înseamnă 2/100, trei procente înseamnă 3/100, și așa mai departe.
• Deși este o fracție, procentul apare în scrierea uzuală fără numitorul 100, ci doar cu numărătorul, urmat de semnul %: un procent = 1%, două procente = 2%, trei procente = 3% și așa mai departe.

2. Procentajul

• Procentajul este numărul obținut în urma calculului făcut pentru stabilirea numărului de procente.
• Așadar, 10 procente (10 : 100 = 10/100 = 10%) din 50 de mere înseamnă 5 mere (10% din 50 = 10/100 × 50 = 500/100 = 5) - cele 5 mere reprezintă procentajul.

Când folosim cuvântul procent și când procentaj?

• Cuvântul procent (cu pluralul procente) sau simbolul % însoțește un număr specific: în jur de 60 de procente (60%) din electorat a votat pentru schimbare, ... avansul creșterii economice a fost de 7 procente (7%).
• Mai generalul cuvânt procentaj (cu pluralul procentaje) este folosit fără un număr: procentajul din electorat care a votat pentru schimbare a fost în jur de 60 de procente (60%), ... creșterea economică a avansat cu un procentaj ridicat (nu procent ridicat!), de 7 procente (7%);
• Corect: 60 de procente (60%) din numărul de persoane; Incorect: 60 de procentaje din numărul de persoane;
• Corect: un mai mare procentaj din votanți; Incorect: un mai mare procent din votanți;
• Corect este să spunem: un rezultat de 7 procente, sau 7%, sau un procentaj de 7%.

• Incorect este să spunem: un procent de 7% (un procent este fix 1% din ceva).

Exemple de formulări greșite ale cuvântului "procent":

• "Rata șomajului în România a crescut la un procent îngrijorător."
  Corect ar fi fost:
  "Rata șomajului în România a crescut la un procentaj îngrijorător."
• "SONDAJ - Ce procent ar obține "cutare politician" la alegerile locale?"
  Corect ar fi fost:
  "SONDAJ - Ce procentaj ar obține "cutare politician" la alegerile locale?"
• "Procentul de promovabilitate a Bacalaureatului a crescut cu peste un procent, după contestații."
  Corect ar fi fost:
  "Procentajul de promovabilitate a Bacalaureatului a crescut cu peste un procent, după contestații."
• "Într-un procent mare, descoperim boala ... în stadiile 3 și 4."
  Corect ar fi fost:
  "Într-un procentaj mare, descoperim boala ... în stadiile 3 și 4."
• "Religiile României. Orașul cu cel mai mare procent de atei din țară."
  Corect ar fi fost:
  "Religiile României. Orașul cu cel mai mare procentaj de atei din țară."
• "Criza economică reduce poluarea cu un procent record."
  Corect ar fi fost:
  "Criza economică reduce poluarea cu un procentaj record."

3. Procentajele pot fi transformate în numere zecimale:

• Un procent, 1%, înseamnă 1 împărțit la 100, 1% = 1/100 = 0.01.
• 50 de procente, 50%, înseamnă 50 la 100, 50% = 50/100 = 1/2 (jumătate) = 0.5.
• 1 procent din 70 este: 1% din 70 = 1/100 × 70 = 7/10 = 0.7
• 50 de procente din 70 este: 50% din 70 = 50/100 × 70 = 1/2 × 70 = 35.